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退化性關節炎
退化性關節炎是中老年人最常見的疾病。它是因為關節經年累月使用，或外來因素破壞，導致原本光滑的關節軟骨產生屑片脫落，而出現發炎、疼痛的現象，據世界衛生組織估計，於2025年，全世界超過65歲的長者約有8億人，他們將患上不同程度的退化性關節炎。
退化性關節炎是指關節內的軟骨出現磨損，令骨骼之間摩擦，產生疼痛，令關節膜發炎，嚴重可致變型。受影響關節常見於膝蓋、臗關節、手指關節、頸椎等。成因除年長外，還包括遺傳因素、肥胖、肌肉乏力及創傷等，當中肥胖的因素很重要，常人減少體重20磅，可減少患退化性關節炎的風險達50%。
退化性關節炎，是中老年人冷風下的惡煞。大部分的人在初期時並不特別在意，認為老之將至罷了。醫師強調，退化性關節炎不但使患者生活在疼痛中，更可能使行動變得不自如，因而應對此症多一分關心。
退化性關節炎的好發部位，包括膝關節、遠端指關節、大姆指、大腳趾關節、腰椎、髖關節、肩關節及下頸椎等處。患者可能單一部位發病，也可能多個部位一起發病。
退化性關節炎早期並無明顯症狀，所以很容易被人忽略。因此，如果您是50歲以上銀髮族、肥胖的中年人(尤其婦女)、骨質疏鬆患者及有此症家族史的人，一旦出現關節僵硬、腫脹、上、下樓梯困難、疼痛等現象時，一定要速至醫院檢查、治療，以免病情日益加重，或演變成慢性病，使行動受到嚴重限制。
目前退化性關節炎的治療，大多只能以減輕其疼痛感為主，若嚴重到影響生活及行動力，主要分以下兩種方法：
1.內科治療---包括藥物、物理和復健等治療。藥物治療可給予患者非副腎皮質素的消炎片、注射透明質酸等，物理治療包括熱敷、針灸或電療等，但都無法從根本上治療。
2.外科治療---內科治療無效時，可考慮接受外科治療。治療前須先接受X光或關節鏡檢查和骨密度測試，然後進行矯正手術或考慮裝置人工關節，但人工關節十年左右需置换。
要防止退化性關節炎，從年輕起就應多注意關節的保健，並避免肥胖、緊張及勞累。此外，從飲食、運動等多方面著手調養，也可減輕罹患退化性關節炎的機率延緩關節的退化。
簡易自測
如果您平時常出現以下症者，极可能已罹患退化性關節炎，請速檢查治療！
1.關節僵硬、腫脹、疼痛。
2.關節常卡卡作響。
3.無法蹲下，或蹲下後無法站起，膝蓋腫痛、酸痛。
4.上下樓梯時膝蓋有疼痛感，往往下樓時更甚。
5.走路時，有關節卡住的感覺。
6.稍長時走路，膝蓋就疼痛。
50步以上中、老年人（患病機率50%）。
60步以上中、老年人（患病機率70%）。
70步以上中、老年人（患病機率90%）。
绝經更年期婦女（患病機率近99%）
骨質疏鬆症患者。
肥胖者(尤其是婦女) 。
風濕性關節炎患者。
家族有人罹患此症者。
運動員。
曾受關節外傷者。
經常蹲著做事的人。
1.注意膝蓋保暖
2.儘量穿著褲裝，不要讓膝蓋直接暴露在冷空氣之中，更應加強膝蓋保健工作。熱敷
3.戴護膝，一方面可保暖，一方面也可保護膝蓋，使它不致因用力而受傷。
4.適度運動，減少爬山、上下樓梯、跑步、打網球或踢足球等激烈運動，避免加重膝蓋負荷。可加強關節的受力能力，尤其對退化性關節炎患者，頗有助益。
5.控制體重，尤其肥胖的中年婦女，因臀圍較寬，使得大腿的四頭肌作用力方向偏差，易形成一股向外的拉力，壓迫膝蓋骨，加速膝蓋關節的磨損和退化。
一些醫師提醒民眾，多攝取含蛋白質、維生素及礦物質的食物，可促進血液循環，加強抵抗關節退化的力量，而如果稍覺任何一處關節隱約作痛或痠麻腫脹、僵硬時，應即早至醫院接受檢查。
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